연천뉴스 - 자연 속에서는 ‘통증’ 덜 느낀다… 뇌 과학으로 입증

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자연 속에서는 ‘통증’ 덜 느낀다… 뇌 과학으로 입증 - 연천뉴스

 

도시나 실내보다 자연과 실외가 통증 감소 효과 뚜렷

가상 자연도 실제와 같은 효과, 비약물 치료 가능성 제시

자연을 바라보는 것이 통증을 완화하는 데 도움이 된다는 연구 결과가 발표됐다/임진강 주상절리/연천군

 

아름다운 자연이 있는 농어촌에서 살면, 도시 보다는 통증을 덜 느끼는 것으로 나타났다.

 

최근 자연을 바라보는 것이 통증을 완화하는 데 도움이 된다는 연구 결과가 발표돼 화제다.

 

오스트리아 빈 대학과 영국 엑스터 대학 공동 연구팀은 뇌 영상 분석을 통해 자연환경이 마음을 치유할 뿐 아니라 실제 통증 지각과 관련된 뇌의 활동을 억제해 통증을 줄여준다는 사실을 밝혀냈다.

 

연구팀은 지난 13일 연구 결과를 과학 저널 네이처 커뮤니케이션(Nature Communications)에 발표했다.

 

연구팀은 실험 참가자들에게 자연, 도시, 실내 사무실을 촬영한 영상을 보여주고 전기 충격을 통해 통증을 전달하면서 뇌 활동을 모니터링했다.

 

그 결과 참가자들은 도시나 실내보다 자연 영상을 봤을 때 통증을 덜 느꼈다고 답했으며, 뇌 스캔에서도 통증 처리와 관련 있는 특정 뇌 반응의 변화가 포착됐다.

통증에 대한 뇌 반응 이미지. 자연에 노출되는 것은 통증의 매우 정확하고 민감한 신경학적 특징(NPS, 사진 좌측)에서 통증 관련 뇌의 반응 감소와 연관이 있었다. 자극 강도 독립 통증 특징(SIIPS1, 사진 우측)은 자연 자극에 의해 차별적으로 영향을 받지 않았다/Nature Communicatio

 

첨단 머신러닝 기술을 사용하여 통증 처리와 관련된 뇌 네트워크를 분석한 결과, 자연 영상을 시청하면 아플 때 뇌에 전달되는 원시 감각 신호가 감소하는 것으로 나타났다. 이는 자연 노출이 뇌와 연결된 신경학적 통증 신호의 반응 감소와 관련 있다는 것을 의미한다.

 

이번 연구는 자연의 치유 효과가 단순한 플라시보 효과가 아닌, 뇌 과학적으로 입증된 결과라는 점에서 의미가 크다.

 

또한, 가상 자연 영상도 실제 자연과 유사한 통증 완화 효과를 나타낸다는 사실은 비약물적 통증 치료의 새로운 가능성을 제시한다.

 

연구팀은 "이번 연구 결과가 자연환경 보호의 중요성에 대한 새로운 증거가 되어 사람들이 지구와 사람 모두를 위해 자연에서 시간을 보내도록 장려할 수 있기를 바란다"고 밝혔다.

◆ 출처 : Nature Communications, ‘Nature exposure induces analgesic effects by acting on nociception-related neural processing’

바로가기 : Nature Communications

(https://www.nature.com/articles/s41467-025-56870-2#Fig2)

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